Die Herausforderungen des Projektes begründeten sich vorrangig in der Bias der staatlichen Archiven, sowie im Fehlen der Sichtbarkeit aktivistischer Positionen aufgrund von Unterdrückung, fehlender Institutionalisierung der Community-Archiven, sowie dem Wesen der Gegenkultur selbst. Das Projekt adressiert diese Herausforderungen in der Verbindung von wissenschaftlichen und partizipativen Methoden. Letztere umfassen Interviews mit Zeitzeug*innen, Communityworkshops und andere Formen der Communityarbeit, die persönliche Erinnerungen und informelle Archive aktivieren sollte. Diese Form der Community–basierten Forschung ermöglicht zudem die soziale Validierung objektiven Wissens.

Aus der künstlerische Recherche heraus entstand eine Ausstellung, die communitybasiertes mit akademischem Wissen zusammenführte und beides in einer gemeinsamen Ausstellungsarchitektur zeigte. Bestehende Lücken im Material sowie Widersprüche in den gefundenen Erzählungen über die ursprünglichen Interventionen wurden durch kritische Fabulation aufgegriffen.

Archivrecherche

Bisherige geschichtswissenschaftliche Forschungen stützen sich ausschließlich auf polizeiliche und behördliche Archivdokumente und konnten daher als aktivistische Position nur den sichtbaren Protagonisten benennen – einen offen schwulen Theatermacher und eine prominente Figur der lokalen Schwulenbewegung. Diese Perspektive machte andere Aktivist:innen unsichtbar, da diese anonym bleiben mussten, um sich vor Repressionen wie z.B. dem Verlust des Arbeitsplatzes zu schützen. In der Folge wurde die Geschichte auf eine Heldenerzählung reduziert, was die kollektive Arbeit und Fürsorge sowie die notwendige Infrastruktur wie gemeinsame Treffpunkte, Gruppen, ihre künstlerischen Strategien und Motivationen verdeckt. Das Forschungsprojekt erweitert die „Heldenerzählung“, indem es historische Forschung mit einer künstlerischen Auseinandersetzung mit den Aktivist*innen, ihren Gruppen, ihren Erzählungen und ihren Treffpunkten verknüpft.

Herausforderungen nach der Archivrecherche
  • begrenzte Originalquellen
  • eine starke „Heldenerzählung“, die die kollektive Arbeit und Fürsorge verdeckt.
  • fehlender Intergenerationaler Kontakt innerhalb der Community
  • Verlust an Stimmen aufgrund der HIV/AIDS-Krise
  • Lücke zwischen heute (2026) und 1980 bezüglich
    • Terminologie und
    • soziale Normen

Partizipative Forschung

Ausgehend von begrenztem Originalmaterial und stark vereinfachten Erzählungen bestand der erste Schritt darin, die Community einzubeziehen. Die Forschung wurde in einer Basisgruppe situiert, die sich mit der lokalen queeren Geschichte auseinandersetzt. (Queer History Month Hamburg) Sie half dabei, die Kluft zwischen damals und heute zu überbrücken. Für die Forschung wurde ein Netzwerk an Zeitzeug*innen, Communitymitgliedern und Interessierten an queerer Geschichte. Die gemeinsame Auseinandersetzung mit der Fallstudie ordnete das vorhandene Material, die Geschichten und ihre Widersprüche, und – vor allem – die Lücken im narrativen Gewebe. Intensive Diskussionen in diesem Netzwerk ergaben aufschlussreiche Fragen und Denkansätze.

Private Erinnerungen

In der Basisgruppe sind einzelne biografische Interviews und Experteninterviews entstanden, die im Austausch mit Mitgliedern der Gruppe ausgewertet wurden. Formale und informelle Gruppendiskussionen ergänzten die Interviews mit individuellen Erinnerungen der Teilnehmenden. Ebenso konnten Interviews ausgewertet werden, die in der Vergangenheit von einzelnen Mitgliedern der Basisigruppe mit teilweise inzwischen verstorbenen Aktivist*innen durchgeführt wurden.

Informelle Archive

Durch die Einbeziehung der Community wurden auch informelle Archive aktiviert, wie zum Beispiel die sprichwörtliche Kisten auf dem Dachboden, private Fotoalben, oder persönliche Erinnerungen, welche die Erzählenden davor selbst nicht für relevant genug gehalten hatte.

Soziale Validierung des Wissens

Eine dritte Funktion der situierten Forschung in einer „Basisgruppe“ ist die soziale Validierung des generierten Wissens. Experteninterviews, biografische Interviews, Workshops und Gruppendiskussionen schufen einen Rahmen zur Triangulation der Aussagen von Zeitzeug\innen. Dies half, historische Unsicherheiten einzuschätzen und das historische Terrain zu kartieren. Ziel des Vorhabens ist eine kritische Aufarbeitung der Geschichte durch Klärung, Korrektur und Ergänzung der wissenschaftlichen Darstellungen der „Hamburger Spiegelaffäre“.

Die Ausstellung

Den letzten Strang der Forschungsarbeit besteht in der Produktion der performativen Installation »Hammerschlag«, die im April 2026 auf Kampnagel Hamburg gezeigt wurde.

Als Aktivierungsformen dienten Ausstellungsrundgänge, selbstgeführte Touren → Website, Podiumsdiskussionen, Workshops zur „Meme-Produktion“, DJ-Sets / Tanzmomente und „Nachmittags-Cruising“.

Am Anfang der Ausstellung wurde der Unterschied in der Terminologie und Lebenssituation zwischen damals und heute aufgemacht. Im Hauptraum der Installation wird eine Fiebertraum einer öffentlichen Toilette inszeniert, in den die Geschichte der Selbstbefreiung queerer Aktivist*innen von staatlicher Unterdrückung erzählt werden kann. Welche Mittel hatten queere Aktivist*innen, um auf den öffentlichen Diskurs einzuwirken? Wie organisierten sie sich kollektiv? Welche Narrative nutzten sie? Und: Wie entstand die staatlich geförderte Überwachung von Schwulen und Lesben? Das in den Toilettenkabinen angeordnete Material (Fotografien, Artikel, Interviews und Videos) zeigten, wo, wie und in welchen Strukturen sich schwule Gegenkultur im Jahr 1980 organisierte.

Die geführten Ausstellungsrundgänge stellten die Entstehung der Bildern nach, und führten das Publikum in die Logik von Identität und Beobachtung, Intimität und politischer Identität, Gemeinschaft und Aktivismus ein.

Ausstellungsproduktion als Forschung: Die Lücken im historischen Material werden mithilfe kritischer Fabulation geschlossen. Die Nachstellung des titelgebenden „Hammerschlags“ findet im Rahmen von partizipativen Ausstellungsrundgängen mit dem Publikum statt. Die dabei entstehenden Bilder werden verglichen. Im Ausstellungsraum finden zusätzlich auch Podiums-Diskussionen zu den Themen „Überwachung“, „Epistemologien der Sichtbarkeit in sozialen Medien“ und „Synergien von Kunst und Aktivismus“ statt.

Kritische Fabulation / critical fabulation

Die künstlerische Gestaltung dieses kollektiven Erinnerungsraums stützte sich maßgeblich auf das, was Saidiya Hartman als kritische Fabulation bezeichnet. Sie argumentiert, dass es sinnvoller sei, die Lücken im Archiv herauszuarbeiten und hervorzuheben, das Verlorene und Ungewisse sichtbar zu machen, anstatt die Leerstellen des Archivierungsprozesses zu füllen und eine glatte Erzählung zu konstruieren. Das Überschreiben des Wissens würde dessen eigene Entstehungsprozesse verschleiern und eine kritische Auseinandersetzung mit den Menschen hinter der Geschichte verunmöglich. Selbst bei besten Absichten würde dem Ziel einer epistemischen Gerechtigkeit entgegenwirken. Ein zentrales Anliegen der Ausstellung bestand darin, nicht nur möglichst viel Archivmaterial zu zeigen, sondern auch die blinden Flecken der Archive, ihre Entstehungsprozesse und das was fehlt aufzuzeigen.

Diese methodische Prämisse leitete eine ganze Reihe weiterer künstlerischer Entscheidungen, beispielsweise zu der Entwicklung eines „Fiebertraums einer öffentlichen Toilette“ als Ausstellungstopologie. Im Jahr 1980 wurde nicht nur einer sondern mehrere der insgesamt zehn vorhandenen Spionagespiegel zerstört, von denen auch kein Grundriss in den Archiven zu finden ist. Ein ‚ursprünglicher‘ oder ‚authentischer‘ Ort der Intervention lässt sich also nicht recherchieren, wenn er überhaupt aufgrund der Fiktionalität der Emanzipationserzählung konsturierbar ist. Die Strukturierung des Materials entlang dieses zugegebenermaßen virtuellen – wenn nicht gar bewusst wahnhaften – Layouts unterstreicht den fiktionalen und formbaren Charakter von Erzählungen und historischen Berichten.