Methode

»Hammerschlag« ist eine performative Ausstellung, welche die polizeiliche Überwachung queerer Gemeinschaften in Hamburg vor 1980 neu untersucht, informelle Archive aktiviert, die Spuren queerer Selbstermächtigung und Selbstbefreiung aktiviert, und damit die lokale queere Geschichte neu schreibt.

Die Fallstudie

Von 1961 bis 1980 überwachte und registrierte die Hamburger Polizei homosexuelle Männer* in öffentlichen Toiletten. Ab 1964 wurden in den Toiletten halbdurchsichtige Spionspiegel installiert, die der Überwachung der Urinalräume dienten. Im Zuge der ersten Lesbisch-Schwulen-Demonstration 1980 zerstörten Aktivisten diese Spiegel und brachten Bilder der Aktion in Zeitschriften und Zeitungen, wodurch auch die illegal geführten Register („Rosa Listen“) öffentlich wurden. Die Veröffentlichung dieser Bilder war entscheidend, um Druck auf den Senat auszuüben und die Abschaffung der Register zu erreichen.

Die Wirkung der Intervention beruhte maßgeblich auf dem Narrativ ‚individuelle Bürgerrechte vs. Polizei als System‘, was sich im Wort des Jahres 1980 „Rasterfahndung“ finden lässt.¹ Ein weiteres wirksames Narrativ war das einer allgemeine Kritik an der Militarisierung der Polizei, wie sie etwa in der Räumung der „Republik Freies Wendland“ im Sommer 1980 auftrat.

Die Kampagne

• erzeugte Bilder als visuelles oder „virales“ Argument,
• nutzte den politischen Diskurs der damaligen Zeit (#Abolitionismus).
• führte zu einer starken Solidarität in den allgemeinen Medien, und
• Sowohl die Überwachung als auch die Register, die gezielt gegen Homosexuelle gerichtet waren, wurden abgeschafft.

Wissenschaftlich-künstlerische Forschungsmethoden

Die prekäre Materialsituation in staatlichen Archiven, sowie das Fehlen der Sichtbarkeit aktivistischer Positionen im Archiv aufgrund der Unterdrückung, fehlenden institutionalisierten Community-Archiven und dem Wesen der Gegenkultur selbst, werden mit partizipativen Methoden angegangen. Diese Methoden umfassen Interviews mit Zeitzeug*innen, Communityworkshops und andere Formen der Comunityarbeit. Ein erklärtes Ziel ist die Aktivierung persönlicher Erinnerungen und informeller Archive. Diese Form der Community–basierten Forschung ermöglicht zudem die soziale Validierung objektiven Wissens.

Aus der künstlerische Recherche heraus entstand eine Ausstellung, die sowohl communitybasiertes als auch akademisches Wissen produzierte und zeigte. Bestehende Lücken im Material sowie Widersprüche in den gefundenen Erzählungen über die ursprünglichen Interventionen wurden durch „kritische Fabulation“ aufgegriffen.

Archivrecherche

Bisherige geschichtswissenschaftliche Forschungen stützen sich ausschließlich auf polizeiliche und behördliche Archivdokumente und konnten daher als aktivistische Position nur den sichtbaren Protagonisten benennen – einen offen schwulen Theatermacher und eine prominente Figur der lokalen Schwulenbewegung. Diese Perspektive machte andere Aktivist:innen unsichtbar, da diese anonym bleiben mussten, um sich vor Repressionen wie z.B. dem Verlust des Arbeitsplatzes zu schützen. In der Folge wurde die Geschichte auf eine Heldenerzählung reduziert, was die kollektive Arbeit und Fürsorge sowie die notwendige Infrastruktur wie gemeinsame Treffpunkte, Gruppen, ihre künstlerischen Strategien und Motivationen verdeckt. Das Forschungsprojekt erweitert die „Heldenerzählung“, indem es historische Forschung mit einer künstlerischen Auseinandersetzung mit den Aktivist*innen, ihren Gruppen, ihren Erzählungen und ihren Treffpunkten verknüpft.

Herausforderungen nach der Archivrecherche

• begrenzte Originalquellen
• eine starke „Heldenerzählung“, die die kollektive Arbeit und Fürsorge verdeckt.
• fehlender Intergenerationaler Kontakt innerhalb der Community
• Verlust an Stimmen aufgrund der HIV/AIDS-Krise
• Lücke zwischen heute (2026) und 1980 bezüglich
  • Terminologie und
  • soziale Normen

Partizipative Forschung

Ausgehend von begrenztem Originalmaterial und stark vereinfachten Erzählungen bestand der erste Schritt darin, die Community einzubeziehen. Die Forschung wurde in einer Basisgruppe angesiedelt, die sich mit der lokalen queeren Geschichte auseinandersetzt. (Queer History Month Hamburg) Sie half dabei, die Kluft zwischen damals und heute zu überbrücken. Für die Forschung wurde ein Netzwerk an Zeitzeug*innen, Communitymitgliedern und Interessierten an queerer Geschichte. Die gemeinsame Auseinandersetzung mit der Fallstudie ordnete das vorhandene Material, die Geschichten und ihre Widersprüche, und – vor allem – die Lücken im narrativen Gewebe. Intensive Diskussionen in diesem Netzwerk ergaben aufschlussreiche Fragen und Denkansätze. Durch die Einbeziehung der Community wurden auch informelle Archive aktiviert, wie zum Beispiel die sprichwörtliche Kisten auf dem Dachboden, private Fotoalben, oder persönliche Erinnerungen, welche die Erzählenden davor selbst nicht für relevant genug gehalten hatte. Eine dritte Funktion der situierten Forschung in einer „Basisgruppe“ ist die soziale Validierung des generierten Wissens. Experteninterviews, biografische Interviews, Workshops und Gruppendiskussionen schufen einen Rahmen zur Triangulation der Aussagen von Zeitzeug\innen. Dies half, historische Unsicherheiten einzuschätzen und das historische Terrain zu kartieren. Ziel des Vorhabens ist eine kritische Aufarbeitung der Geschichte durch Klärung, Korrektur und Ergänzung der wissenschaftlichen Darstellungen der „Hamburger Spiegelaffäre“.

Die Ausstellung

Den letzten Strang der Forschungsarbeit besteht in der Produktion der performativen Installation »Hammerschlag«, die im April 2026 auf Kampnagel Hamburg gezeigt wurde.

Am Anfang der Ausstellung wurde der Unterschied in der Terminologie und Lebenssituation zwischen damals und heute aufgemacht. Im Hauptraum der Installation wird eine Fiebertraum einer öffentlichen Toilette inszeniert, in den die Geschichte der Selbstbefreiung queerer Aktivist*innen von staatlicher Unterdrückung erzählt werden kann. Welche Mittel hatten queere Aktivist*innen, um auf den öffentlichen Diskurs einzuwirken? Wie organisierten sie sich kollektiv? Welche Narrative nutzten sie? Und: Wie entstand die staatlich geförderte Überwachung von Schwulen und Lesben? Das in den Toilettenkabinen angeordnete Material (Fotografien, Artikel, Interviews und Videos) zeigten, wo, wie und in welchen Strukturen sich schwule Gegenkultur im Jahr 1980 organisierte.

Die geführten Ausstellungsrundgänge stellten die Entstehung der Bildern nach, und führten das Publikum in die Logik von Identität und Beobachtung, Intimität und politischer Identität, Gemeinschaft und Aktivismus ein.

Kritische Fabulation

Die künstlerische Gestaltung dieses kollektiven Erinnerungsraums stützte sich maßgeblich auf das, was Saidiya Hartman als kritische Fabulation bezeichnet. Sie argumentiert, dass es sinnvoller sei, die Lücken im Archiv herauszuarbeiten und hervorzuheben, das Verlorene und Ungewisse sichtbar zu machen, anstatt die Leerstellen des Archivierungsprozesses zu füllen und eine glatte Erzählung zu konstruieren. Das Überschreiben des Wissens würde dessen eigene Entstehungsprozesse verschleiern und eine kritische Auseinandersetzung mit den Menschen hinter der Geschichte verunmöglich. Selbst bei besten Absichten würde dem Ziel einer epistemischen Gerechtigkeit entgegenwirken. Ein zentrales Anliegen der Ausstellung bestand darin, nicht nur möglichst viel Archivmaterial zu zeigen, sondern auch die blinden Flecken der Archive, ihre Entstehungsprozesse und das was fehlt aufzuzeigen.

Diese methodische Prämisse leitete eine ganze Reihe weiterer künstlerischer Entscheidungen, beispielsweise zu der Entwicklung eines „Fiebertraums einer öffentlichen Toilette“ als Ausstellungstopologie. Im Jahr 1980 wurde nicht nur einer sondern mehrere der insgesamt zehn vorhandenen Spionagespiegel zerstört, von denen auch kein Grundriss in den Archiven zu finden ist. Ein ‚ursprünglicher‘ oder ‚authentischer‘ Ort der Intervention lässt sich also nicht recherchieren, wenn er überhaupt aufgrund der Fiktionalität der Emanzipationserzählung konsturierbar ist. Die Strukturierung des Materials entlang dieses zugegebenermaßen virtuellen – wenn nicht gar bewusst wahnhaften – Layouts unterstreicht den fiktionalen und formbaren Charakter von Erzählungen und historischen Berichten.